Forum des Libertins

bilesdeux

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les expressions françaises

Il peut toujours être utile de connaître l'origine de nos
belles expressions. En voici une clairement expliquée :

Un beau jour d'automne, un duc, passionné par la chasse mais
frustré par le maigre gibier qu'il ramenait de ses
pérégrinations forestières, imagina qu'il devait être
possible de fabriquer un outil apte à lui faciliter la tâche
et rendre plus plaisante sa traque des animaux.

Il décida alors de convoquer tous les artisans de la contrée
pour mettre au concours la concrétisation de cette idée et
leur laissa deux mois pour fabriquer le plus inventif et le
plus efficace des appareils.
A peine une semaine plus tard, un marchand du nom de Martin
Écouille, se présenta au château clamant à qui veut
l'entendre qu'il possédait ce dont le duc rêvait.
Il obtient sans peine une audience au près du noble et
s'empressa de lui faire la démonstration de sa merveille.

Devant une assemblée dubitative mais curieuse, il sortit de
sa poche un minuscule sifflet et le porta à la bouche pour
produire un son strident qui aussitôt imposa le silence
parmi les personnes présentes.
A peine quelques secondes plus tard, des dizaines d'oiseaux
de toute sorte s'étaient approchés et virevoltaient autour
de lui, comme attirés et charmés par cette étrange mélodie.
Le duc imagina sans peine le profit qu'il pouvait tirer d'un
tel accessoire lors des ses futures chasses.

Il s'éclaircit la gorge et ne prononça qu'une seule phrase:
- Combien cela va-t-il me coûter?
Martin Écouille, sûr de lui, répondit qu'il accepterait de
se séparer de son objet en échange de la moitié de la
fortune de son interlocuteur.
Cette requête fit sourire l'assemblée mais le duc garda tout
son sérieux et accepta la transaction.
La nouvelle fit grand bruit et se répandit vite bien au delà
des limites du duché : Un marchand avait vendu un sifflet
pour une somme astronomique au Duc qui en paya le coût sans
tergiverser.

On ne sait plus aujourd'hui ce que le marchand est devenu
par la suite et l'objet n'a hélas pas survécu aux décennies
et aux siècles mais cette anecdote a subsisté dans la langue
française pour qualifier les objets hors de prix: coûter
l'appeau d'Écouille.

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